Alcachofas al horno con bechamel

Cómo hacer alcachofas al horno rellenas de jamón. Alcachofas gratinadas con salsa bechamel y queso. Receta paso a paso con fotos y consejos.

• 12 alcachofas grandes
• 150 gr de jamón serrano en taquitos
• ½ cebolleta
• ½ limón
• Queso para gratinar (opcional)
• Sal (al gusto)
• Salsa bechamel: 50 g de mantequilla Central Lechera Asturiana
• 50 g de harina
• ½ L de leche entera Central Lechera Asturiana
• Sal, pimienta negra recién molida y nuez moscada (al gusto)

1. Comienzarás la receta por la parte más laboriosa; la limpieza de las alcachofas.
2. Primero eliminarás las hojas exteriores hasta llegar a una capa en la que tienen un color verde más claro y son más tiernas. A continuación cortas el tronco y la punta.
3. Con la ayuda de una cucharita elimina la parte central, haciendo un agujero que posteriormente rellenarás. Es importante eliminar la pelusilla que se encuentra en la base ya que puede dar un sabor amargo.
4. Según las vas limpiando las colocas en un bol que contenga agua y el zumo del ½ limón para evitar que tomen un color parduzco. Éste se produce al entrar en contacto los fenoles que posee la alcachofa con el oxígeno.
5. Pon agua en una olla, añades una pizca de sal y calienta hasta que hierva.
6. En ese momento añades las alcachofas y deja durante 15-20 minutos, dependiendo de lo tiernas que sean.
7. Mientras se cocinan colocas aceite en una sartén y añades la cebolleta bien picadita. Sofríe.
8. Cuando la cebolleta comience a coger color añades los taquitos de jamón y deja que se doren. Reserva.
9. Ahora vas con la preparación de la bechamel. Derrite la mantequilla en una cazuela. Una vez líquida añades la harina y remueve continuamente con una varilla hasta que la harina tome color.
10. Añades la leche hirviendo y sigue removiendo. Echa sal, pimienta y una pizca de nuez moscada.
11. Deja cocer a fuego lento durante unos 8-10 minutos aproximadamente, sin dejar de remover.
12. Una vez lista añades el sofrito de jamón bien escurrido para que la bechamel no pierda su consistencia.  Mezcla todo bien y reserva.
13. Pon a calentar el horno a 200º C. Una vez cocinadas las alcachofas las saca del agua y las pon a escurrir.
14. Las colocas en una bandeja de horno con la base hacia abajo y con la ayuda de una cuchara introduce la mezcla de bechamel.
15. Si quieres, puedes añadir un poco de queso para gratinar en la superficie.
16. Introduce en el horno y gratinas durante 8 minutos, hasta que la superficie esté dorada. Sirve calientes.
17. Puedes comerlas como primer plato o como acompañamiento de un plato principal.
18. Lo más importante es que estén bien frescas y sean de la tierra, sanas y deliciosas.